Samuel de la Sotta: “Sentías que habías terminado una carrera especial, una de verdad”
Race Report Xterra Chile 2018
El domingo pasado se realizó la segunda versión del Xterra Chile, organizada por Rod Ballivian y Milpies en el entorno de Laguna Valle Maipo, Romeral, San Bernardo. Era el evento principal del Triathlon Fest, que incluyó carreras de aguas abiertas y MTB (mountainbike) el sábado y triatlón para kids.
Xterra es el equivalente a Ironman de carreras triatlón off-road, con MTB y Trail Running en lugar de ciclismo en carretera y trote convencional. Al ser Xterra Chile parte de la serie internacional Xterra, da cupos para el mundial de la especialidad en Maui, Hawaii, a fines de octubre.
Un poco de historia. La serie empezó como Aquaterra en 1996 en Maui. El 98 entró Nissan con su modelo Xterra, un SUV muy enfocado a deportes outdoor, como auspiciador y lo fue hasta el 2006 (el Nissan Xterra no se vendió en Chile, aunque alguno he visto en la calle, probablemente importado por zona franca. Ya no se fabrica). El campeón mundial en varones el 98 y 99 fue Ned Overend, autentica leyenda del MTB, campeón del mundo de la primera edición del mundial MTB el 90 en XC y de 43 años el 98, dando cátedra a atletas veinteañeros. La serie creció y el nombre pegó, por lo que la serie compró la marca con la que hasta el día de hoy es conocida.
En Chile, las primeras versiones que yo conozco son las que organizó Francisco Arthur en el Parque Tricao, Santo Domingo, el 2011 y 2012 en primavera. Yo participé en ambas y estaban bien organizadas con buenos circuitos en un entorno ideal. Por ese entonces habían pocos triatletas que practicaran MTB y llegaron pocos a correr, aunque varios muy entusiastas, algunos con bicis prestadas y haciendo lo posible para terminar en una pieza el tramo en MTB, con poco y nada de experiencia en la disciplina. Afortunadamente el triatlón ha crecido mucho desde el 2012 y muchos triatletas practican MTB, así como ciclistas del MTB se han acercado o pasado al triatlón. El vacío que quedó en Tricao lo tomo Merrell con el Cross-Triatlón celebrado el 2016 y 2017 con éxito y buena participación, que ahora se complemente con Xterra Chile.
El año pasado no pude participar, ya que coincidió con el Maratón de Santiago (corrí los 42k), pero sabía que había salido muy bien con circuitos exigentes y buen nivel técnico, en particular en el MTB. Ya que me inicié en los deportes de fondo en MTB el 98, ideal para mí. Me gustó el circuito en todas las pruebas. Creo que nunca he corrido un triatlón en que no haya que dar giros en ninguna de las pruebas. Muy buena la laguna para nadar dando la distancia en la circunferencia, con partida en agua (ideal para evitar la “lavadora” o partida en olas) y con buenas boyas de marcaje que hacían fácil la orientación. El ciclismo me pareció bien equilibrado entre los planos en las viñas y terreno técnico y con MUCHA pendiente en los cerros. En los cerros sólo sendero y terreno técnico de sobra. Muy old-school y, exigencia aparte, me lo gocé. Terreno así se ve muy poco en carreras XCM (carreras MTB XC Maratón) y vi muy bien a todos los ciclistas, triatletas o no, sobre la bici (anduve cerrando la primera mitad saliendo del agua). Me bajé algo nervioso a correr porque las piernas estaban sentidas post MTB. El circuito, nuevamente, lo encontré ideal, con buen equilibrio entre camino ancho plano, sendero técnico con poca pendiente y, de nuevo, sendero con MUCHA pendiente (eso sí de 8,5 km en lugar de 10). Al final cruzabas la meta y sentías que habías terminado una carrera especial, una “de verdad”.
También excelente el lugar y ambiente post carrera, algo que en particular valoro mucho, porque con los años en el tema conozco mucha gente, y hay muchos amigos y conocidos a los que prácticamente sólo veo en las carreras. El ambiente previo a la carrera también era muy bueno y no escuché ningún comentario negativo.
Algunas observaciones:
- El horario de partida a las 10:00 am lo encontré una excelente decisión. Mucho del estrés del triatlón viene por lo temprano de las carreras y lo que todo eso conlleva: Madrugar, qué y cuánto comer, parque cerrado a oscuras, etc. Nada eso con partida a las 10:00.
- El retiro de kit el día de la carrera también lo encontré una buena iniciativa. No es mi caso, pero seguro que para quienes no viven en Santiago es difícil retirar el kit. Dicho sea de paso, el hotel Manquehue, por ubicación (para mi) y con estacionamientos, ideal para el retiro de kit. No me demoré nada.
- La mochila incluida en el kit excelente. La polera de algodón es de calidad y me gustó (algo que se repite en todas las carreras Merrell en que he participado) y la mochila la voy a ocupar mucho en los años venideros. Probablemente lo mejor que he recibido en una carrera como parte del kit.
- Vi a hartos corredores pasándolo mal con zapatillas de running normal y no de trail running en el trote. De hecho, a la belga Anne Marechar, 4ª en Elite Damas, la adelante en la última bajada por que se pasó de largo en una curva. Varios espectadores se reían también con las “técnicas” de bajada. Zapatillas de trail eran indispensables en un circuito como el del domingo y seguro que varios aprendieron la lección por las malas.
- Buenos y suficientes los abastecimientos, con agua, comida y buena disposición de los voluntarios.
- Cerveza sin alcohol de parte de Erdinger, auspiciador de la carrera, genial. También buena la carpa de masajes de Medpro Clínica, post carrera con el surtido de comida, agua, isotónico, y otros con su propio puesto.
- Excelente poder conseguir la opción de ir al mundial corriendo en casa. Conozco a varios que fueron el año pasado por los cupos que entregó Xterra Chile y que van a ir este año. Abre la opción de una gran experiencia en Maui. ¡Hay que tener una buena razón para ir a Hawaii!
Me gustó mucho la carrera y estoy seguro que fue la opinión de la mayoría. Sin duda la carrera va a crecer y es un fijo en el calendario, que además acerca a triatletas al MTB y Trail Running, y viceversa.
Samuel de la Sotta Vergara
Fecha de la carrera: Domingo 18 de marzo de 2018
